生産数が少なく、あまり目にしない珍しい「懐中時計」その歴史や種類、使い方をご紹介いたします。

懐中時計は英語でポケットウォッチと呼ばれるように、スーツのポケットなどに入れて使用する時計のことです。

懐中時計の歴史は、とても永く、17世紀（1600年代）にはすでに懐中時計が使用されていた記録が残されています。当時は、懐中時計を作れる時計技師がごく少数であったため、ごく一部の王侯貴族が持つ高級品とされていました。

しかし時計技術の発達,一定のクオリティでの生産体制の確立により、市場への安定した製造と供給になり、 時代とともに多くの人々の手に渡るようになりました。 100年以上続いている歴史を持つブランドなどは、懐中時計が原点であり、現在も懐中時計の製造、販売を手がけているブランドも少数ですが存在します。

当初はやはり海外から伝わってきました。 その中で、歴史上の有名な人物が愛用された記録も残っています。

• 1860年、江戸時代に渡米した幕府の使節団を通し、 アメリカのブキャナン大統領 から14代将軍、徳川家茂に贈られたウォルサム懐中時計
• 1869年に薩摩藩主、島津忠義が西郷隆盛に贈ったロンジンの金時計

この後、1879年（明治12年）に大野規周氏の高弟、大野徳三郎氏が懐中時計の 機械および側を手工で製作したのが日本で初めて生産された懐中時計と言われています。やがて、日本でも時計ブランドが立ち上がり、懐中時計が日本国内で製造、販売されるようになりました。

一言で言えば、懐中時計はロマンがあります。携帯電話、スマートフォンにはないファッション性やこだわりが強く感じられます。古いアメリカ西部のワークマンやレイルマン(鉄道員)ファッションの重要アイテムとしても人気があります。

他の人とは違うものを持ちたい。ただ時間を見るのはつまらない。そんな方々に、懐中時計は長く愛され続けています。

懐中時計はその装飾の美しさ、昔ながらのロービートなムーブメント(中の機械)も魅力の一つ。 様々なデザイン・ムーブメントが存在するため、世界中に多くのコレクターも存在します。 この場合、「時間を見る道具」というよりも「芸術品を見る」という目的で集められる方が多いです。

「他の人とは違うものを持ちたい。」

「ただ時間を見るのはつまらない。」

そんな方々に、懐中時計は長く愛され続けています。

また、金属アレルギーの方、仕事上腕時計を着用できない方にとっては欠かせないものとなっております。鉄道時計やナースウォッチであれば職務上の携帯品として古くから支持されている懐中時計もございます。

懐中時計の形には下記の通り4つの形があります。

専門的な職業に携わる方々に対応した、個性的な懐中時計もあります。

蓋ありの懐中時計の開け閉めについての注意

蓋ありの懐中時計は蓋を開閉するとき、リューズにあるボタンを押し蓋を開くのですが、実は蓋を閉じる時も開く時と同様にリューズのボタンを押す必要があります。

蓋を留める部分はパチンッと音を立てて閉じると、その部分が摩耗したり、変形などして噛み合わなくなり、蓋を閉じることができなくなってしまいます。

使い方次第で起こりえる故障なので、懐中時計と長くお付き合いしていただくためにも、正しい使い方を御心がけてくださいませ。

実用品として使用される場合

機械式またはクォーツ式のどちらを選んでも問題はありません。持ち歩かれるのであれば、中身よりもケースに蓋がついているかいないかが注意するポイントになります。

懐中時計を飾られる場合

目で見て楽しめる機械式時計のスケルトンタイプがでおすすめです。持ち歩かれることもあるかと思いますが、機械式時計の魅力をより堪能するために、インテリアとして置かれるのもおすすめです。趣のある書斎などに飾られると、より空間をおしゃれにしてくれるでしょう。

贈り物に選ばれる場合

上記のことを踏まえつつ、お相手のことを考えてお選びください。例えば高齢の方の場合、指先でゼンマイを巻く必要がある手巻き式は敬遠される事が多く、アラビア数字文字盤で時刻を確認しやすいクォーツ懐中時計をお選びいただく傾向があります。

ただずっとゼンマイを巻き忘れてしまわれる方や精度を気にされる方には、機械式懐中時計は不向きです。ゼンマイを巻かず、長い間放置しておくと機械の油分が固まるなど故障の原因にもなりますし、精度はクォーツ式より若干劣ってしまいます。そういった方々には手間のかからないクォーツ式をおすすめいたします。手巻き懐中時計はどちらかといえば玄人向きかもしれません。

シルバーを92.5％使用している時計は「銀無垢」と呼ばれており、ケースに「SILVER925」など銀無垢であることが刻印されています。銀無垢はメッキやステンレスに比べ、独特の白い輝きが特徴的で高級な素材として、記念品などの贈り物によく選ばれております。

シルバーはステンレスと比べると柔らかくできており、傷やへこみなど発生しやすくなっています。 また10円玉硬貨のように空気に触れることにより酸化していきます。メンテナンスとしては、銀磨きクロスなどで定期的に磨き上げることで、特有の白い輝きを維持することができます。

それとは逆に時とともに鈍色に変化し、アンティークな風合いを楽しめるのも銀無垢の魅力です。あまり磨かず、変化していく様子を見守るのも長く付き合う上で楽しみになってくるでしょう。

銀は高級な素材ですが、もう少しリーズナブルなものをお探しの方は、見た目には銀無垢に見える、シルバーでコーティングした「銀仕上げ」も存在します。 コーティングといいましても、磨いたくらいで下地が出るということはよっぽどのこと(強くぶつけたり、ヤスリ等で削る等)がない限りございません。長く使うために、こだわりの素材をお選びください。